HAÏTIAN MAMA : Une Affaire de Famille

Contrôle d’identité, s’il vous plaît ?
Christelle :
Je m’appelle Christelle Eliacin, née le 18 octobre 1994 à Paris, de parents haïtiens. Je suis la co-fondatrice des restaurants HAÏTIAN MAMA et du café-concept store KOJOBA. J’ai grandi dans le 14ème arrondissement de Paris.
J’ai une formation en commerce international, avec un Master en négociations internationales, ce qui m’a permis de beaucoup voyager. J’ai fait une grande partie de mes études à l’étranger, notamment en Chine, au Mexique et en Australie. Ces expériences ont enrichi mon imagination et mes ambitions, façonnant ma vision et mes projets. Durant mes cinq années de voyages à travers l’Asie, j’ai puisé une inspiration précieuse qui influence aujourd’hui mes entreprises.
Je suis également une grande fan de la culture haïtienne, transmise par mes parents. Depuis toujours, j’ai rêvé de mettre en avant cette richesse culturelle à travers mes projets. Aujourd’hui, je mets à profit mes compétences et ma créativité pour offrir une expérience culinaire et culturelle unique à Paris.
Fabienne :
Je m’appelle Fabienne ELIACIN, née le 18 juillet 1985 de parents haïtiens. J’ai grandi entre le 19ème et le 14ème arrondissement de Paris.
Je suis artiste peintre, exposant et vendant mon art au sein de mon concept store KOJOBA, situé dans le 18ème arrondissement. Parallèlement, je suis également décoratrice d’intérieur et passionnée de cuisine. Mon parcours professionnel a débuté avec une formation au sein de l’école ESMOD en stylisme et modélisme, et avant d’ouvrir mon restaurant, j’ai été responsable pendant plusieurs années pour une grande marque de prêt-à-porter. Aujourd’hui, je mets à profit mes compétences et ma créativité pour offrir une expérience unique, alliant art, design et gastronomie, tout en mettant en avant la richesse de la culture haïtienne transmise par mes parents.

Revenons sur la genèse d’Haïtian Mama…
Durant son adolescence, Fabienne nourrissait déjà l’ambition d’ouvrir un restaurant haïtien. Elle passait des heures en cuisine avec notre mère, cultivant ainsi sa passion. Cependant, par manque de soutien, elle a finalement abandonné cette idée pour s’orienter vers une carrière dans le stylisme. Vers la fin de l’année 2018 et le début de 2019, nous avons eu l’idée de créer ELI SISTER EVENT, une petite entreprise d’événementiel regroupant nos passions pour la décoration, l’organisation d’événements et la cuisine. Nous avons assuré des prestations de traiteur pour des mariages, baptêmes, baby showers, et bien d’autres événements. C’est grâce à ces multiples occasions que nous avons réalisé à quel point la cuisine haïtienne pouvait plaire à un large public. Durant la période du COVID, nous avons décidé de nous concentrer sur un projet qui nous trottait dans la tête depuis très longtemps. Nous avons tout mis en place : création du dossier, augmentation de nos apports financiers, et test de notre concept en vente à emporter. Après presque deux ans de travail acharné pour développer notre concept, nous avons enfin trouvé le local idéal et obtenu les financements nécessaires pour ouvrir notre premier restaurant. Celui-ci a vu le jour le 29 mars 2022, dans le 18ème arrondissement de Paris.
Par la suite, nous avons ouvert en 2023 un café concept store artistique nommé KOJOBA dans le 18ème arrondissement. Ensuite, nous avons inauguré le second restaurant HAITIAN MAMA, situé au 24 rue Bosquet, dans le 7ème arrondissement. Aujourd’hui, notre restaurant est un véritable succès, attirant une clientèle diversifiée et fidèle, séduite par les saveurs authentiques de la cuisine haïtienne que nous proposons.

Que peut-on retrouver à votre carte ?
Notre carte, simple et épurée, se compose initialement de cinq plats principaux, car nous travaillons exclusivement avec des ingrédients frais et de très bonne qualité, sourcés dans les meilleurs marchés de Paris. Vous y retrouverez les bases de la cuisine haïtienne, comme notre fameux riz djondjon, préparé à partir d’un champignon noir que nous faisons infuser. Nous cuisinons ensuite notre riz avec le jus de ce champignon, ce qui lui confère un goût unique et parfumé. Nous proposons également du pikliz, une salade de chou et de carottes épicée qui accompagne généralement les bananes pesées. Ces dernières sont des bananes plantains vertes que nous assaisonnons, écrasons, puis faisons frire. Vous pourrez aussi déguster notre sos pwa nwa, un riz blanc accompagné d’une délicieuse sauce à base de haricots noirs et de lait de coco. Nos pâtés kodés, des chaussons faits maison farcis de viande bien marinée, sont également très appréciés. Pour satisfaire tous les palais, nous offrons des options véganes et toutes nos viandes sont halal, afin de faire découvrir notre gastronomie au plus grand nombre. Les
clients apprécient particulièrement la façon dont nous assaisonnons nos viandes, notamment notre poulet bien tendre.
Nous proposons régulièrement des plats du jour, comme le gombo aux crevettes, le tasso de cabri ou encore différents poissons. Notre objectif est de partager la richesse et l’authenticité de la cuisine haïtienne avec une clientèle diversifiée et curieuse.

Ce qui frappe en venant chez vous, c’est la bonne vibe et le soin mis dans les détails, notamment en matière de déco. Était-ce un impératif ? Quelles ont été vos inspirations ou la ligne directrice voulue ?
La décoration et l’ambiance sont pour nous bien plus qu’importantes, elles représentent une véritable passion. Nous sommes toutes deux passionnées par l’art, la mode et tout ce qui touche à l’apparence, l’esthétisme et le beau. Nous avons pris énormément de plaisir à conceptualiser notre restaurant, c’était non seulement un rêve d’enfance, mais aussi un véritable jeu d’enfant. Nous avons laissé parler notre imagination et fait preuve de beaucoup de créativité, que ce soit pour la création du logo, l’identité visuelle ou la présentation de nos plats, sur lesquels nous avons passé énormément de temps. Le restaurant, situé dans le 18ème arrondissement, est divisé en plusieurs espaces intimes qui représentent des endroits ou des éléments typiques d’Haïti. Notre objectif était d’offrir à nos clients un véritable voyage en Haïti le temps d’un repas. Nous puisons nos inspirations non seulement de nos voyages, mais surtout de ce que nous connaissons et avons pu observer sur notre île, Haïti. Nous étions également déterminées à casser les codes souvent associés aux restaurants afro-caribéens, notamment en ce qui concerne le cadre parfois jugé peu chaleureux et accueillant. Nous voulions créer un lieu attrayant, avec une décoration épatante qui met nos clients en confiance dès leur arrivée.
De plus, à l’ère des réseaux sociaux, il était essentiel pour nous de créer un espace “instagrammable”. Nous avons donc conçu chaque détail avec soin, pour que chaque visite soit une expérience visuelle autant que gustative.

La gastronomie, une vocation ou une opportunité ?
La gastronomie est avant tout une passion, et notre amour pour la cuisine a été nourri par les plats réconfortants de notre maman. Réaliser ce rêve a toujours été une ambition pour nous. Nous voulions présenter notre culture sous un nouvel angle, en mettant en lumière la beauté d’Haïti à travers sa cuisine riche et diversifiée, ses paysages magnifiques, son art vibrant, et sa musique envoûtante. Trop souvent, Haïti est mentionnée dans des contextes négatifs. Nous souhaitons changer cette perception en célébrant la richesse et la diversité de notre patrimoine culturel. Pour nous, HAITIAN MAMA n’est pas seulement une entreprise; c’est un projet de cœur, un “bébé” auquel nous sommes profondément attachées. Nous avons consenti de nombreux sacrifices et pris des risques considérables pour nous lancer dans cette belle aventure, qui est le projet d’une vie.
À travers HAITIAN MAMA, nous espérons partager avec le monde l’authenticité et la chaleur de notre héritage, tout en offrant une nouvelle perspective sur ce que signifie être haïtien. C’est bien plus qu’une question de business; c’est un hommage à nos racines et une célébration de notre identité.

Vous êtes dans un quartier populaire (75018) et dans un quartier très huppé (75007), était-ce une volonté de casser les codes ?
Oui, nous voulons être là où personne ne nous attend et nous imposer comme leaders dans le secteur de la restauration haïtienne. La majorité des restaurants haïtiens se trouvent en banlieue, avec très peu de présences dans des endroits centraux comme Paris. L’ouverture de notre deuxième restaurant dans le 7ème arrondissement avait pour but non seulement d’élargir notre clientèle, mais aussi de faire découvrir notre gastronomie à un public totalement différent.
Notre objectif principal est de démocratiser la cuisine haïtienne, de la rendre accessible à tous et de faire en sorte qu’elle soit aussi couramment consommée que les plats asiatiques que nous apprécions quotidiennement. Nous souhaitons que les saveurs uniques de notre cuisine deviennent une partie intégrante de la scène culinaire parisienne et internationale. Nos établissements sont situés au 24 rue Bosquet, à quelques pas de la Tour Eiffel, et dans le 18ème arrondissement au 20 rue Labat, un quartier plus populaire mais tout aussi vibrant, multiculturel et dynamique, à proximité de Montmartre. Nous adorons ces deux emplacements, chacun possédant son propre charme et une atmosphère distincte. Le premier offre une expérience gastronomique élégante et raffinée, tandis que le second est imprégné d’une énergie vivante et authentique.
Ces lieux nous permettent de partager notre passion pour la cuisine haïtienne avec des publics variés, tout en célébrant la diversité et la richesse de notre culture.
Pour nous, il est essentiel que chaque visite soit une véritable immersion dans l’âme et le cœur d’Haïti, où chaque plat raconte une histoire et évoque des souvenirs.

Vos projets de développement à court et moyen termes ?
Nos objectifs à court et moyen terme sont de continuer à élargir notre clientèle et de faire découvrir notre cuisine à un maximum de personnes. Nous envisageons d’ouvrir d’autres restaurants HAITIAN MAMA dans des lieux dynamiques et à fort passage pour maximiser notre visibilité. Nous avons également l’ambition de nous étendre à d’autres grandes villes de France, comme Lyon, Nice, Bordeaux et Marseille. À plus long terme, nous aspirons à faire rayonner notre cuisine à travers toute l’Europe. Bien entendu, nous nous engageons à améliorer continuellement nos concepts, à proposer de nouvelles recettes innovantes, et à maintenir une qualité de service irréprochable. Nous veillons à ce que chaque visite dans nos restaurants offre une expérience culinaire authentique, accompagnée d’une atmosphère agréable et accueillante. Notre mission est de partager la richesse de la culture haïtienne à travers sa gastronomie, tout en créant des espaces où les clients se sentent comme chez eux, entourés de saveurs et d’ambiances qui rappellent les couleurs et la chaleur d’Haïti.

Si je vous dis le mot « Roots », vous me répondez ?
Lorsque nous entendons “Roots” notre esprit se tourne immédiatement vers l’Afrique, la terre mère, d’où nous tirons nos origines. Ce lien profond avec l’Afrique est au cœur de notre identité et de notre culture. Nous ressentons une envie profonde de nous reconnecter à nos racines africaines, et cette connexion nourrit notre vision et nos aspirations. Parmi nos ambitions, nous envisageons également d’ouvrir un restaurant HAÏTIAN MAMA dans un pays d’Afrique. Cela représente pour nous une opportunité de célébrer et de partager les liens culturels et culinaires qui unissent Haïti à l’Afrique, tout en honorant l’héritage africain qui est au fondement de la culture haïtienne. Ce projet n’est pas seulement une extension de notre entreprise; il s’agit également d’un hommage à nos ancêtres et à l’histoire commune que nous partageons avec le continent africain. Nous croyons que cette initiative contribuera à renforcer les ponts culturels et à encourager un échange enrichissant entre nos deux cultures. Pour nous, c’est une manière de revenir aux sources, de s’inspirer des traditions et des valeurs qui nous ont façonnées, et de les transmettre à travers notre cuisine. En explorant nos racines africaines et en les intégrant à notre travail, nous espérons inspirer un mouvement plus large de reconnaissance et de célébration de l’héritage africain dans toute la Caraïbe.